Va començar a publicar el 1952 a diverses revistes i el 1957 va iniciar una llarga col·laboració per a Editorial Bruguera. Allí, en revistes com Pulgarcito, El DDT o Tío Vivo va crear algunes de les sèries més populars de la historieta espanyola, com Mortadel·lo i Filemó (1958), 13, rue del Percebe (1961, la seva sèrie més personal), El botones Sacarino (1963), Rompetechos (1964) o Pepe Gotera y Otilio (1966). A partir del 1969, amb la publicació de la primera aventura llarga dels agents de la T.I.A. (El sulfat atòmic), va créixer la popularitat de Mortadel·lo i Filemó, personatges a qui Ibáñez va saber renovar amb temes d'actualitat i que han sobreviscut fins avui mateix. El 1987 concebria per a la revista Guai! les sèries Chicha, Tato y Clodoveo, de profesión sin empleo i 7, Rebolling Street. Ibáñez, un treballador incansable, ha escrit i dibuixat les aventures de Mortadel·lo i Filemó fins ara. És un dels historietistes espanyols més populars de tots els temps, un autor que sempre va defensar i dignificar la historieta, reconegut per diverses generacions d'espanyols.

L’any 1994 se li va atorgar el Gran Premi del Saló Internacional del Còmic de Barcelona, l'any 2016 va ser l'autor del cartell de la 34 edició i en aquell mateix any se li va fer una exposició homenatge a la seva trajectòria pel seu 80 aniversari. Vam poder gaudir l'any 2018 d'una entrevista entre Carlos Areces i Ibáñez on van repassar la seva llarga trajectòria professional davant un auditori ple d'espectadors.